Bourse attribuée par la Mutuelle Nationale des établissements de santé publics et privés (MNHPP)

Projet de recherche : Olfaction et patients âgés : étude des interactions olfactives et trigéminales dans une population gériatrique. Constantes et spécificités pathologiques.

Lié à l’âge, le déclin de la sensibilité olfactive est fréquemment associé à des pathologies, le plus souvent neurologiques ou psychiatriques, ou à des traitements au long cours. Il entraîne des perturbations de la relation au monde extérieur, de l’estime de soi, de l’appétence, de l’équilibre psychologique et des états dépressifs.

La fonction olfactive a deux composantes indépendantes, l’une périphérique située au niveau de l’épithélium olfactif (sensibilité, acuité) et évaluée par mesure du seuil de détection puis du seuil différentiel des odeurs, l’autre centrale (régions cérébrales) faisant intervenir des composantes cognitives plus complexes (discrimination, mémoire, identification). Le déclin olfactif lié à l’âge touche les deux niveaux, périphérique et central, mais a été très imparfaitement évalué dans nombre de maladies neurodégénératives liées à l’âge.

Cette étude a pour ambition de distinguer les altérations olfactives liées au vieillissement de celles consécutives aux pathologies les plus courantes en gériatrie, à partir de tests cliniques de l’olfaction, élargis aux tests évaluant les performances mnésiques, l’estime de soi, la dépression. Le but étant de construire un outil de diagnostic précoce, différentiel et de suivi thérapeutique des pathologies liées à l’âge, notamment neurodégénératives.